我們知道發燒本身是一種症狀，有一條定義明確的生物路徑──發炎觸發下視丘升高體溫。但是，可以引起發炎的因素很多，例如感染或過敏反應。即使傳染源（細菌或病毒）不同，不同的感染也可能透過共同路徑出現相同的症狀。 很有可能，雙相障礙、情感思覺失調症和思覺失調症的症狀也有共同的路徑。