英偉達與超威半導體(AMD)預計將把對華人工智慧晶片銷售額的15%支付給美國政府，這是與川普政府達成的極不尋常的財務協議的一部分。
據三名知情人士透露，該協議在英偉達獲准向中國銷售人工智慧晶片簡化版一個月後達成的。由於他們無權公開討論此事，這三人要求不具名。
儘管川普政府一個月前公開宣布批准英偉達向中國銷售名為H20的人工智慧晶片，但並沒有實際發放銷售許可。
知情人士表示，英偉達首席執行官黃仁勛上週三在白宮會見川普總統時，同意向聯邦政府支付15%的收入分成，這實質上使得聯邦政府成為英偉達在華業務的合作夥伴。這些人士表示，兩天後，商務部開始發放人工智慧晶片銷售許可證。
儘管黃仁勛一直主導與白宮的談判，但英偉達並非唯一向中國銷售人工智慧晶片的公司。AMD也在銷售一款名為MI308的人工智慧晶片，同樣於今年4月被川普政府禁止向中國銷售。
美國商務部以收入分成作為發放出口許可條件的做法幾無先例。但這種非傳統的支付模式符合川普在美國企業的國際商業交易中日益強化的干預者角色。今年6月，政府批准日本制鐵收購美國鋼鐵公司的交易中就包含賦予政府 「黃金股」 這種罕見的 在企業中持股的形式。
川普政府還在利用關稅作為將製造業帶回美國的政策工具。上週川普表示，除非科技企業在美國本土投資，否則將對它們在海外生產的 半導體徵收100%關稅 。
上週達成的晶片分成協議預計將為美國政府帶來逾20億美元的收入。根據伯恩斯坦研究公司的數據，英偉達年底前對華H20晶片銷售額預計超150億美元，AMD則有望實現8億美元銷售額。
英偉達發言人肯·布朗表示，該公司遵守美國政府的海外銷售規定。「雖然我們已經好幾個月沒有向中國供應H20晶片了，但我們希望出口管制規則能讓美國企業在中國和全球保持競爭力，」他說。
該許可協議立即引起了反對向中國銷售人工智慧晶片的國家安全專家的強烈抗議。他們擔心，川普政府利用出口許可證換取資金的決定將激勵北京向其他公司施壓，要求做出類似安排，以放寬對半導體製造工具和存儲晶片等其他關鍵技術的限制。
「這是一個烏龍球，將激勵中國加大施壓力度，迫使政府作出更多讓步，」曾先後在川普和拜登政府的國家安全委員會擔任中國事務主任職務的麗莎·托賓說。「這是川普的策略用在了完全錯誤的領域。這是為了公司利潤出賣我們的國家安全。」
《金融時報》早前率先報導 了晶片製造商與川普政府達成的此項協議。
川普政府此次為對華銷售人工智慧晶片開綠燈是一次戲劇性的政策逆轉——它曾在今年4月頒佈 對華晶片銷售禁令 。當時之所以限制這些晶片的出口，是因為出於擔憂這種技術可能被用來縮小美中在人工智慧領域的發展差距。
政府在人工智慧晶片銷售上的政策逆轉一直存在爭議，因為它對美中在人工智慧發展方面的競爭具有重大影響。英偉達的晶片被認為是運行某些人工智慧計算的理想選擇，性能優於其中國競爭對手華為的同類產品。
川普政府表示，將繼續阻止中國購買英偉達最先進的晶片。它表示，專門為中國製造並經拜登政府批准銷售的H20晶片，其性能弱於該公司銷售給美國企業和盟友的晶片。
黃仁勛通過論證「禁令只會重創美國科技企業」成功說服川普批准AI晶片銷售。他警告，禁令將使華為獨佔全球最大半導體市場——中國的AI晶片市場，並將其利潤投入研發以縮小與英偉達、AMD等企業的技術差距。相反，他力促川普允許英偉達與AMD參與市場競爭，從而能夠利用在中國市場獲得的收益反哺企業發展。
「美國的技術棧應當成為全球標準，正如美元是各國經濟依託的基準一樣，」黃仁勛7月在「特殊競爭研究項目」(Special Competitive Studies Project)智庫錄製的一期播客節目中說。
然而許多專注中國事務的國家安全官員持反對立場。7月，川普政府前國家安全官員博明(Matt Pottinger)和戴維·菲斯聯合其他18位兼具國家安全和經濟專長的專家致信政府，直指政策逆轉是「危及美國在人工智慧領域經濟軍事優勢的戰略失策」。
他們表示，H20晶片將是「中國前沿人工智慧能力的強大加速器，絕非過時的晶片」。
英偉達在華盛頓的勝利卻給它在北京帶來了麻煩。上個月底，中國的互聯網監管機構——國家網信辦約談黃仁勛，質疑H20晶片可能存在「 漏洞後門安全風險 」。中國官媒隨即發文警示國內企業謹慎採購。
上週，英偉達 發布了一篇部落格 ，稱其人工智慧晶片沒有後門。它還譴責了國會試圖通過《晶片安全法案》，該法案要求晶片溯源以防止技術走私到中國。
「不存在所謂『好』的祕密後門——只有需要消除的危險漏洞，」該公司表示。