自從 過了新屎坑期,聲勢又一下子沉了下來,即使上年尾正式跳出 beta,也不是人人留意。 上一篇翻譯文章 提到年尾時 Chrome 的市佔率不足 1% ,增長太少太慢,Google 離其「雲端夢」還有很遠。
那 Chrome 在 Google 的「雲端夢」裏,佔多重位置?
Google 的商業模式是網上賣廣告,所以她要令用戶黏著網絡。要增加黏度,除了讓用戶搜尋網頁,還可以處理電郵、文件、日程等等。她們做得非常出色,很多人已轉用一系列的 Google 應用。最終可能一個簡單的 OS 再加一個瀏覽器已足夠所需。
由網頁到網絡應用程式,瀏覽器要作出相應的改變,也是 Chrome 推出時的重點:更快、更穩定、更安全和提供離線運作。Chrome 的確令人眼前一亮, 但並不超前其他瀏覽器很多 。Opera、Firefox 已有很不錯的速度, 跟 也可以一拼。離線操作上,各個平台上主流瀏覽器則可以安裝 來支持。例如即將推出的 ,也並不一定要使用 Chrome 才能用。
換句話說, 即使沒有 Chrome,其他瀏覽器也能完 Google 的「雲端夢」,因為 Google 靠的是「公開」 。用的是公開的網頁標準和技術,開發的 Chrome、V8、Gears 都是開源的,這當中沒有甚麼秘密,也沒有甚麼專利技術,人人皆可參與。
第一次瀏覽器大戰,IE 與 Netscape 各自推出專有技術吸引開發者,瀏覽器的市佔率有決定性的影響,結果出現了很多「只限 IE」的網頁。但 IE 不思進取,苦了開發者,所以近年開發都提倡支持標準技術,瀏覽器也以此方向發展。第二次瀏覽器大戰,不會走回頭路,鬥的不是專利技術,而是對公開標準的支持和瀏覽器本身的實用性、效能等等。而無論瀏覽器怎樣死鬥爛鬥,只要是依公開、標準的路線,Google 也會贏,因為用戶對網絡的黏度增加了。Chrome 的市佔率如何,影響也沒有那麼大了。
對 Google 來說,Chrome 仍是重要的,但可能非為「雲端夢」的主角,而是作幕後黑手,「指引」瀏覽器的發展方向,親身示範下一代瀏覽器該如何,才能配上越來越豐富的網絡應用,刺激開發社群走向其「雲端夢」裏。