如果要為 《你在看誰的部落格？》 下一個語不驚人誓不休的副題，不如就「人類文明終結時」吧。

本書英文原名是《The Cult of the Amateur》，也即是「業餘者教派」，是一本反 Web2.0 的書。書中討論到的話題，你或許間中都會會聽過：維基百科不可信、博客新聞不可信、P2P 技術打擊傳統影音業、YouTube 在浪費我們時間、長尾銷售沒有專業指引… 等等。而這一切的原罪，在於這個充斥「業餘者」的 Web2.0 世界。

作者認為現在 Web2.0 大力吹捧著業餘者的供獻，已到了一個盲目地步(所以是 Cult)，這正在侵害著我們的傳統專業文化。我們花越來越多時間看業餘者的內容，專業內容的市場漸漸沒落，專家也沒有飯開。沒有專家的專業知識去過濾消息、分辨是非、推薦指引，結果浪費了我們很多時間，使我們越來越平庸，也正在傷害我們多年多所建立的文明。

你可以看出作者真很擔心傳統專業媒體的消失，但我們不妨反過來想想，為何業餘者的內容能夠大行其道？只是因為免費嗎？還是說這些內容比起傳統專業內容更好，例如更公開、更獨立、更貼近大眾、更易被討論？而傳統專業內容本身的質素有沒有下降？是不是越來越不「專業」？有沒有為了遷就市場而作出犧牲？是否為了既得利益而不思進取？是否離大眾越來越遠？口味是否越來越單一化？

再來老話題：這些業餘內容是否能取代傳統專業內容？我認為兩者並非相對。業餘內容其實更接近於一種對話，內容之間彼此連結、引用、混合，形成一種討論空間，這已跟一些傳統專業的單向內容很不同。人們常說傳媒監察政府/社會，但當這種功能漸漸失效，我們便需要新的發聲渠道。傳統專業內容仍然會存在，但更多的討論將會補足現時媒體，將真理越辯越明。而無論是對待傳統專業內容或是業餘內容，我們還是要有批判和獨立的思考。

你可以從書中看到作者對「業餘」的強烈反感，簡直就像是將「業餘」等同「垃圾」，所以業餘的都不可取，但這明顯將議題過份地簡化成「專業 vs 業餘」了。現在在網上寫文章、拍照、拍片、寫維基百科的人，顯然也有很多是專業級數的。作者因為覺得這些內容都「不可靠」，而否認這些內容的價值，是不公平的。況且「價值」也是因人而異，例如朋友的日記 Blog，談的可能都是生活無聊事，但對我來說卻是很有價值的東西。

其實背後的問題，似乎是沒有有效的過濾，去分辨內容的準確性和是否得值得看，而這也正正是各大 Web2.0 應用正努力地解決的問題：Pagerank、投票新聞、個性化搜尋、人力分類 (Mahalo)、語意網、實名維基(Knol) 等等。而正如上文所言，我們的批判和理性思考，也是不能缺少的。

作者對於 Web2.0 發展的擔憂，有些是正確的，但有些則是將問題誇大，又或想得不夠全面，所以弄得如此悲觀的看法。我相信專業不會沒落，我們仍然會看新聞、看電視、聽流行曲，但無論是形式上或是內容上，這些媒體將必面對更多的挑戰，要生存自然不能原地踏步。

延伸閱讀：

• Keen’s “The Cult of the Amateur”: BRILLIANT ! 此文是 CC 創辦者 Lawrence Lessig 的反駁，點出了書中的一些錯誤觀點。
• 你在看誰的部落格？
• 他們不會知道你是一條狗