記得小的時候，我的媽媽都會禁止我吃口香糖，因為她總認為吃口香糖的過程中，容易不知不覺的有長時間的咀嚼，久而久之會導致「國字臉」出現，原因聽來或許有些荒謬，但總之，在我兒時的記憶裡，從未有吃過口香糖的印象。

不過，當時在與媽媽的協商之下，雖然沒吃過口香糖，但 倒是吃了不少，這種同樣需要大量咀嚼的糖果，能夠被她接受的原因，最主要是因為HI-CHEW會隨時間融化，也可能咀嚼後進行吞嚥，而關於這點，就也正好是HI-CHEW最初的發想重點「可吞嚥的口香糖」，除此之外，HI-CHEW還有許多有趣的故事。

#01：可以吞的口香糖

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HI-CHEW是由 所發明的水果糖果，其公司創辦人 ，從小生長在貧困的生長環境，直到23歲在美國收到有人發送的糖果時，才是人生首次嚐到糖果的滋味，從那過後，森永太一郎便立志要學習糖果製作，並在1918年正式成立森永製菓公司。

在1956年時，一款名為「CHEWLETS」的糖果從森永製菓誕生，它是一種美味的草莓糖果，而因為日本人覺得隨地吐口香糖太過粗魯，但又想製造出相同的口感，所以CHEWLETS便成為口感近似口香糖，卻又會隨咀嚼而溶解的糖果，這也正是HI-CHEW的前身。

後來因為二次大戰所造成的影響，CHEWLETS一直無法穩定且順利的生產與推廣，於是最後不了了之，但森永製菓一直保有著相關的製作技術，所以到1975年時，原先的「CHEWLETS」就以「HI-CHEW」的名稱重新推出，成為如今紅及世界的糖果。

#02：從MLB紅到全美

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說起HI-CHEW能在全球知名的關鍵，那就不得不提到MLB（美國職業棒球大聯盟），在2012年時，有位波士隊紅襪隊的日本選手 ，因為從小就有愛吃HI-CHEW的習慣，而棒球選手也有嚼香糖或菸草的習慣，所以田澤純一就將HI-CHEW分享給隊員，結果大受歡迎，因此田澤純一便向加州的森永製菓提出想買大量HI-CHEW的需求。

在加州的森永製菓，在當時僅是負責進口商品的報關與銷售，而在收到田澤純一的需求後，他們便免費提供紅襪隊免費的HI-CHEW，後來，隨著球員的交易與轉隊，吃HI-CHEW的習慣也跟著被不同球員帶到各個球隊，最後在MLB當中風行起來，甚至蔓延到全美的其他運動當中。

因應著銷售量的增加，森永製菓在2015年時於美國開設第一間工廠，也成為許多MLB球隊的贊助夥伴，像是2023賽季時，HI-CHEW就有與聖路易斯紅雀隊、芝加哥小熊隊、底特律老虎隊和密爾沃基釀酒人隊等合作。

#03：推出219種口味

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從1975年正式誕生的HI-CHEW，最初是採用三層夾心的方式，以一整條的樣貌採用紙盒做為包裝，並推出草莓、蘋果、柳橙等3種口味。到了1980年代時，HI-CHEW才被分成一顆一顆的樣貌，以7顆一組的方式包裝在袋子之中，而糖果的構造也改良成如今將水果味包覆在中間的作法。1990年代的HI-CHEW則是推出現在熱銷的葡萄口味，並將顆粒數增加成10顆。

2000年時，適逢HI-CHEW問世25週年，官方也以絲毫不漲價的方式，不僅使HI-CHEW顆粒數增加至12顆，還讓HI-CHEW變得更大顆，此外，HI-CHEW也在2000年至2010年這個時期，將包裝改良，為的是降低糖果與空氣的接觸，保持最美好的食用風味，而當時的包裝也就一直沿用至今。

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不過在這些年間，HI-CHEW共推出了219種口味。除了我們常在超商看到的熱門口味之外，還有像是鳳梨可爾必思、酸梅、草莓大福、蘆薈等，另外也曾推出結合膳食纖維、膠原蛋白等的口味，而整體來說HI-CHEW還是仍以水果為主，幾乎市面上我們所能想到的水果，都出現在HI-CHEW的口味當中，甚至還有鳳梨罐頭、煉乳草莓、熱橘子等口味。

參考資料

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文字：Ryota 核稿編輯：林君玶