北萊茵-威斯特法倫州地方選舉，梅爾茨領導的基民黨雖維持第一大黨，但得票率僅34%，極右翼另類選擇黨（AfD）支持率則成長三倍至16.5%，經濟低迷與移民焦慮是主因。AfD多名候選人於競選期間死亡，引發陰謀論，加劇選情紛擾。