一項長達34年、橫跨多國的研究，追蹤了近3000位英國中高齡者，發現了一個看似微小卻耐人尋味的細節： 年紀越大，早餐吃得越晚，早逝風險就越高。 研究數據顯示，早餐每延後一小時，死亡風險就增加8%至11%。

不過，這並不代表「早餐晚吃」會直接讓人短命，而是因為許多健康問題隨年齡而來──失眠、慢性疼痛、行動困難等──讓人難以早起準備餐點。換句話說，他們不是因為晚吃早餐才不健康，而是因為 身體狀況惡化，才把早餐一再延後。

營養學家梅淑蘭（Marissa Meshulam）解釋，早餐的主要功能是結束夜間禁食狀態，為身體和大腦補充葡萄糖，幫助一天的運作。她指出：「當你吃下一份均衡的早餐，不只是補充能量，更能幫助你持續做出健康的飲食選擇。」

早餐也是補充 蛋白質、健康脂肪、纖維與抗氧化劑 的黃金時刻，這些營養素對於維持心臟健康、穩定血糖和提升專注力都有關鍵作用。

當然，對許多人來說，跳過早餐也有實際上的理由。

• 節省時間：早晨行程緊湊，省去準備餐點的時間。
• 減少花費：價格合理又營養的選項有限，有人會優先省下這筆支出。
• 方便運動：部分早晨健身族群會選擇空腹運動（不過，這反而沒什麼問題）

然而，不吃早餐也可能帶來健康隱憂：

• 腸躁症惡化：缺乏高纖維的水果與全穀攝取。
• 心血管風險上升：胰島素敏感性下降，增加高血壓與血脂異常風險。
• 更容易飢餓與分心：影響專注力與工作表現。
• 干擾血糖控制：對糖尿病患者尤其危險。

營養師提醒，早餐並非鐵律，而是應該根據個人身體狀態調整。「如果你早上精神不濟、腦霧或容易情緒低落，那麼你可能更需要吃早餐。」

即使不能吃完整的一餐，也可以透過香蕉配花生醬、優格搭莓果、水煮蛋或全穀吐司，來降低不吃早餐的負面影響。

這份研究的價值，在於提醒我們： 早餐時間或許是一個健康指標 。當一個人開始經常延遲早餐，可能意味著身體正在發出警訊。對家中長輩或自己來說，觀察早餐習慣的變化，或許比我們以為的更重要。

吃或不吃早餐，從來就不只是生活小事，它可能揭露了身體狀態與健康走向。下一次當你猶豫要不要吃早餐，不妨想一想：這不僅是飲食選擇，更可能是長壽的關鍵之一。

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本文初稿由 Roomie國際中文版使用AI協助編撰，並經人工審校確認。 責任編輯：盧郁安 核稿編輯：古家萱