隨著颱風「樺加薩」逼近台灣，一場暴雨猛烈襲擊了島嶼東海岸山脈深處一處鮮為人知的湖泊。

經過將近兩天的強降雨，週二下午，該湖泊決堤，巨大的水流沿著山坡傾瀉而下，淹沒了有1萬人口的光復鄉。

截至週三，至少已有14人確認死亡，另有17人失蹤。

光復鄉是一個風景如畫的熱門旅遊目的地，這裡的民眾正艱難應對「樺加薩」帶來的破壞。這是今年全球最強的一場風暴。光復鄉的居民多為老年人。

鎮上的商戶試圖挽救他們的財產，許多店面被泥漿覆蓋，遭到洪水摧毀。一家書店的老闆表示，水勢來得太快，甚至衝破了店鋪的玻璃窗。

還有民眾表示，一樓被淹後，他們被迫轉移到樓上避難。救援人員不得不強行打開門窗，才能進入部分建築物救出受困者。

光復鄉隸屬於花蓮縣，是台灣一個人口較少的地區，以農業和旅遊業聞名。官員稱，超過283公頃的稻田、玉米和其他農作物被淹，預計將給光復鄉及周邊地區造成數百萬美元的經濟損失。

「水來得太快，」70歲的曾淑貞說，她經營的一家民宿靠近傷亡最嚴重的地區。她說自己整個星期二晚上都躲在二樓，不敢外出，哪怕水勢已經開始退去。「我這輩子從沒見過這麼可怕的景象，」她補充說。

從週二開始，社群媒體上不斷出現尋找失蹤親人的求助信息。數百名消防員和士兵被派往光復鄉，挨家挨戶搜尋受困居民。

有一對兄妹回到家中，發現90歲的母親在洪水中死於床上。卧室牆上留下的水痕超過1.5米。他們認為母親因未能及時逃生而遇難。

儘管「樺加薩」並未在台灣登陸，依然對島上造成了巨大破壞。香港天文台前台長岑智明表示，海洋和大氣溫度的上升導致颱風期間降雨量加劇。這就是為何即使「樺加薩」距離尚遠，花蓮地區仍遭受「如此嚴重的破壞與生命損失」的原因。

居民表示，洪水上漲時，汽車和冰箱都被沖走。鎮上一座主要橋樑也被毀。

官員稱，週一早上7點已經發出居民撤離通知，但並非所有人都已撤離。

台灣行政院長卓榮泰於週三前往光復視察，並表示政府將調查為何「在要求撤離的地方，卻沒有執行撤離」。

週三，在一個臨時避難所裡，政府官員突然大聲喊叫，要求居民前往高樓層，因為擔心再次發生洪水。人們紛紛衝上樓，並幫忙抬運行動不便者。在混亂中，一名婦女受傷。

與此同時，卡車不斷駛向已被改造成臨時避難所的學校、教堂和託兒所，運送食物、飲用水和尿布等捐贈物資。

截至週三，最強降雨已經停止。留給光復鄉居民的，是破壞、心碎，以及一條漫長的重建之路。