對於雅加達的決策者而言，棕櫚油不僅是經濟議題，也關乎國際談判的籌碼。當美國要求印尼降低部分工業品進口關稅時，印尼政府往往以「保護棕櫚油出口」作為談判的回應。然而，對於農民而言，這些外交辯論往往遙不可及。位於北蘇門答臘與加里曼丹的棕櫚農戶，最直接感受到的，是價格的劇烈波動與市場的不確定性。許多小農依賴單一收購商，當美國提高關稅導致需求下滑時，他們幾乎沒有談判的餘地。