返工有糧出天公地道，尤其是在澳洲，有Fair Work Ombudsman，有Award監管，照計唔會衰得去邊。 可惜嘅係，工資剝削（wage theft）卻仍然一直是澳洲勞動市場中揮之不去的陰影。 根據會計軟件公司 Reckon 最新分析，過去五個財政年度（2019 至 2024 年），Fair Work 共完成超過 1.67 萬宗與工資相關的調查案件，當中有超過 9400 間企業被發現不符合法規，佔整體調查結果的一半以上。報告指出， 在這五年間，當局共為員工追回了高達 17.6 億澳元的欠薪、退休金與補償金， 反映工資剝削在澳洲依然嚴重且廣泛存在。
在所有行業當中，住宿與餐飲服務業是最常被舉報的一類，共有 11,369 份援助請求（Request for Assistance, RfA），最終有 2553 間企業被確認違規。不過從比例上看， 公共行政與安全部門的違規情況更為嚴峻。每十萬間企業中，有多達 923 間被發現違反工資法規，遠高於住宿與餐飲服務業的 666 間。這個行業涵蓋地方、州及聯邦政府機構，亦包括警察、保安、 情報分析及政策研究等職業。令人關注的是， 公共部門理應是推動法治與公平的執行者， 卻在遵守工資規範上成為違規比例最高的行業之一， 暴露出體系內部潛在的結構性問題。
報告亦揭示，在不同行業之間，追回金額存在明顯差異。 礦業的平均追回金額高達 430 萬澳元，是所有行業之冠，其次為電力、天然氣、 水與廢物處理行業（250 萬澳元），以及金融與保險服務業（170 萬澳元）。這些高金額反映出大型企業一旦出現違規， 所涉及的金額動輒以百萬計，影響規模遠超一般中小企業。 從地區分佈來看，北領地（Northern Territory）工資剝削比例全國最高，每十萬間企業中有 386 間被揭發不合規。更令人憂慮的是，整體違規案件在五年間上升了 26.6%，由五年前的 806 宗增加至接近 2500 宗，顯示問題非但未有改善，反而愈趨嚴重。
Reckon 行政總裁 Sam Allert 在報告中指出，遵守工資法規不僅是符合法律，更是建立公平、 有道德工作文化的基礎。他強調， 這些統計數字並非僅僅代表金錢損失， 而是提醒企業正面臨信譽與道德風險。從追回的 17.6 億澳元欠薪中， 可以清楚看到違規對企業及員工雙方都造成了深遠後果。 對企業而言，除了承擔補償與罰款外， 品牌形象及員工信任亦會受到嚴重損害；對勞工而言， 工資剝削意味著生活壓力增加、家庭收入減少， 甚至喪失對制度的信任。
報告亦指出大部分工資糾紛並非由企業主動發現， 而是由員工提出援助請求。不過， 提出援助並不一定代表企業確實違法， 而是員工需要協助確認他們是否得到正確報酬。Fair Work通常會在正式展開調查前，鼓勵企業自行檢討與糾正問題。 然而這也反映出一個現實：許多工人並不了解自身的權益， 或者即使察覺被低薪對待，也因擔心報復、語言障礙、 或對制度缺乏信心而選擇沉默。這種權力不對等， 正是工資剝削得以長期存在的主要原因之一。
在不同的文章中已經不斷提過，在澳洲， 工資制度與勞動法相對複雜，不同行業受不同的 Award 或 Enterprise Agreement 規範。加班費、假期薪資、津貼及退休金計算繁瑣， 一旦企業的薪酬系統設計不完善，就容易出現錯誤。 許多違規個案並非出於惡意，而是因為管理疏忽或系統漏洞所致， 但即使如此，也不能忽視其對員工造成的實際損害。近年來， 澳洲政府已陸續加強相關法例，部分州份（如維州與昆州）已將「 故意工資剝削」列為刑事罪行，聯邦層面亦於 2023 年通過「Closing Loopholes」法案，預計將在 2025 年正式生效，屆時故意不支付工資的企業主可能面臨監禁。
然而，立法只是第一步。真正的挑戰在於執法與文化的落實。 對企業而言，建立透明、定期審核的薪酬制度至關重要； 對員工而言，了解自身權益、保存工作記錄、勇於舉報不公， 才是維護公平勞動環境的根本。對監管機構而言， 如何提升調查效率、加強執法力度，亦是未來的關鍵課題。 工資剝削不僅是法律問題，更是道德與信任的問題。 當勞工的基本報酬得不到保障，任何關於「公平」 的口號都顯得蒼白無力。
作者： Sydney HR 的日與夜
關於作者：作者為一企業人事部職員，同時為合資格Life Coach，國際九型人格師、MBTI及DISC Advance持牌培訓師。最鍾意玩玩具同寫下嘢。現我城隕落，無比哀嘆，盼一盡綿力，將文化保存，以文會友，抒發一下。這篇文章，歡迎轉載。
