我們經常聽到科技業出現所謂的「明日之星」，他們年輕、敢衝、發想破壞式創新。這些行業似乎比較容易出現改變行業常規的人物，那麼蔬果零售業呢？好像很難。你挑上蘋果，掏出錢來，老闆幫你包裝，這似乎就是數百年來在全球每個菜市場買賣蔬果的常規——而且未來數百年也是。
賣青果有什麼困難之處？又有什麼可以創新？這問題要問「 」，他被譽為「蔬果業十年一遇的天才」，他是日本蔬果業的明日之星。讓我們來參觀他大受歡迎的東京蔬果店，與瞭解秋葉為這門老行業帶來了什麼創意？
1992年，23歲的秋葉創立了蔬果專賣店「 」（生鮮市場アキダイ）。但我們的故事要從更早一點的地方開始：17歲的秋葉還是個不太懂溝通的孩子，而他決定去蔬果店打工訓練一下口才。
蔬果店可能是現代社會最頻繁溝通的場所，因為蔬果的品質不一定會直截地反映在外表上，而大多數顧客不懂如何從外表細節判定這顆水果會不會甜？能放多久？吃起來是什麼口感？賣菜不會講話，這門生意就做不下去了。17歲的秋葉做出了他人生中最重要的決定：賣菜學講話。
你得懂怎麼說話，這是溝通，但同時也是推銷，更重要的是你的社會地位不同了：沒有大人會有耐心與陌生高中生聊天，但當你是蔬果店員工，叔叔阿婆都會找你聊天。
「我想高中生是無法以平等的地位與一般大人溝通的，但當顧客告訴我：『小哥啊！前天我在這買的蕃茄真是便宜又好吃啊！』的時候，我開心到升天。我第一次知道人會因為開心而感到幸福，在這裡打工真的讓我學到很多。」
確實很多，蔬果店打工的經驗並不僅僅只有叫賣，你必須了解所有蔬果的品種、產期、產地、料理方式種種資訊。而且，蔬果店是不會在打烊後舉辦蔬果課程的，你必須觀察前輩與老闆的言行，從中學習。你甚至必須從顧客身上學習，乃至運送蔬果來店的送貨員、或是餐廳客戶身上學習。
不但要學習關於蔬果本身的知識，也得學習蔬果市場交易價格起伏等等市場知識。透過觀察以學習，並透過言行在交易中活用這些知識，秋葉弘道在高中時期漸漸成了蔬果專家，也開啟了他對蔬果的熱情。
不懂溝通的秋葉少年領悟了許多道理，他將其轉化成屬於個人的風格。這位曾經一天賣出130箱水蜜桃、被市場稱為「天才賣桃少年」的員工，有其獨特絕招：他會對著大嬸顧客親暱地喊著「媽媽」，然後突然近身低聲地告訴對方，「我今天開了很多箱桃子，今天這箱是最甜最多汁的一箱」。
他的高中生身份在此時反倒成了一種利多，任何年長顧客都是他的乾爸乾媽，而帶點親暱又有點孩子獻寶的口吻，一瞬間與顧客建立了某種擬似親密關係。
而秋葉很聰明地不只是賣萌，他還會針對對方的身份，做出不同的推銷——老媽媽買菜可能是為了養活一大家子，所以她們可能比起「物美」更重視能讓全家都吃到一口的「價廉」，這可以讓她們能夠多買幾顆桃子；年輕夫妻可能買了不會馬上吃，只有兩人的小家庭也不會吃太多，他們可能更願意買還沒那麼熟，放幾天也不要緊的桃子。只是高中生的秋葉很快就摸熟了這些不同家庭內的世故，被大家稱為天才新人的他，很快就決定自己要獨立做生意。
然後，讓我們回到1992年：23歲秋葉自立門戶的新店生鮮市場Akidai，位置就在公車站牌旁，人流多，地點好。他非常勤力地每天早上十點半開門直到傍晚，自己全程坐陣店面……然後，幾乎沒有客人上門生鮮市場Akidai。
現在2025年，讓我們再回到這間「生鮮市場Akidai 關町本店」，它位於西武新宿線武藏關站徒步5分鐘、JR吉祥寺站搭公車20分鐘的位置。關町本店身處住宅區的正中央，附近沒有太多店家，觀光客不會這麼深入住宅區，其他區的顧客應該也不會大費周章來此買菜。
這是純粹社區型的蔬果超市，只服務周圍一公里方圓的家庭客。但是，這間媒體蜂擁而至採訪的關町本店，每天有高達將近2千位顧客光臨。
如果現在你專程拜訪關町本店，想知道生鮮市場Akidai有多神奇，乍看之下你可能會敗興而歸。關町本店沒有花俏的外觀，沒有奇特的室內布局，店前擺滿了一箱箱標示價錢的蔬果，店內有開放式貨架與冷凍櫃，販賣各種乾貨、即食品、冷藏肉品或是現做便當熱食等。
平凡無奇絕對是你的第一印象，關町本店與台灣許多地區型超市並無差別。確實如此，但如果你今天是要來購足今晚一家晚餐食材，就有可能發現關町本店的奇妙之處。
關町本店的奇妙之處有四： 第一當然是毋庸置疑的新鮮 ，鮮度是蔬果最重要也是最基礎的價值； 第二是選擇陳列種類的巧思 。關町本店在沒有特別大的店面，會擺放其他地方不常見的當季蔬果。當季產量最多的蔬果通常是蔬果店營銷的主力，佔據更多空間。
一般蔬果店通常會再壓縮一點獲利空間，降低一點價格，讓每位進店顧客都帶一袋正著時的橘子或香蕉回家。但關町本店的作法有稍稍不同，他們也會擺出主力蔬果，但他們講求的是多樣性，會擺出更多當季、但產量沒那麼大、甚至價格還要高一點的品項。
端午節前後大家可能要連吃十天以上的粽子，因為端午都到了，每年就是這個期間吃粽子，但連吃十天可能令人心生畏懼。這是一樣的道理，生鮮市場Akidai知道主婦難為，她們不想聽到家人抱怨「今天又要吃這個嗎」的抱怨。
而主婦不見得知道，這一季其實除了小松菜或高麗菜之外，還有其他蔬果也是正著時。生鮮市場Akidai努力弭平這樣的資訊落差，他們提供更多選擇，這些選擇未必是顧客買得最多的品項，但很容易是「多買一袋」的「附加選擇」。因為，大家都吃膩粽子了。
這時只要有人親切地推你一把，輕輕地說句「這一季南瓜也盛產喔！要不要帶一些回去做濃湯？」這種惡魔的耳語，很容易讓必須負責全家伙食的購買者下單。這就是 關町本店的奇妙之三，也就是秋葉弘道本人的推銷術 。他在店裡不只是老闆，還是一位傳教士，會解釋說明所謂的「當季」是什麼意思。
他不時在店裡四處遊走，叫賣的同時也在全場散布資訊，這一季盛產這種水果；這種蔬菜應該怎麼料理；這個與那個配起來可以做便當菜。你不只會被他推坑買菜，還會得到更多關於季節與食材的關係，這會讓你更瞭解如何聰明買菜（例如不會在夏天找菠菜），還會瞭解這時節該做哪些料理。
而 第四點則更簡單了：便宜 。這是觀光客很難理解的資訊，這是必須走訪幾家蔬果店、並且幾乎天天買的顧客才會發現的資訊。關町本店的顧客不只家庭客，還包括周遭的餐廳，價格對他們的影響非常重大。許多餐廳老闆甚至是曾經在從關町本店進貨的餐廳打過工後，日後自立門戶時，繼續從關町本店進貨。因為他們瞭解這家蔬果店的品質與價格，而特別是價格，讓關町本店成了他們開店的重要動力之一：這裡的便宜蔬果讓他們可以更準確地控制成本與售價。
這一切奇妙之處都來自秋葉本人，這位親力親為的老闆活用他自身學習的知識，這些知識不僅僅是關於叫賣或擺賣的行銷知識，還包括對氣候與行情的知識，這些都會影響蔬果店的進貨方針。例如今年六月全亞洲都遭遇了高溫氣候，但生鮮市場Akidai已經先前進貨了大量葉菜與茄子——葉菜在盛夏保存不易，盛夏在極端氣候狀況下會出現猛爆式豪雨，這都會導致葉菜價格一定會快速飆昇；但同時茄子在高溫下會變得更甜更好吃。因此早早先進貨這些品項，很快地它們就會是顧客搶購的目標。
生鮮市場Akidai一日的進貨金額高達1千萬日圓左右，這1千萬說多不多，說少不少，它更多反映的是蔬果商對市場的觀點。秋葉弘道的概念很簡單，他要買更多種類的蔬果，並將其包裝成他想推銷給顧客的「食生活提案」。一般顧客可能會一次買五顆高麗菜回家吃上兩禮拜，但秋葉希望顧客能一次買五種蔬果，讓你這兩天的全家三餐能從五蔬果組合出更多變化，然後兩天後再來生鮮市場Akidai買菜。
這其實是蔬果業過去很難企及的目標，因為在顧客一律追尋低價的心態下，哪家蔬果便宜哪家買是很常見的。但在生鮮市場Akidai，你不但能撿便宜，更重要的是它還能幫你想菜單。買菜其實僅是「料理三餐」這個主目標的過程之一，今天買了便宜又新鮮的菜很不錯，但很多人還是需要思考今天要煮什麼，而生鮮市場Akidai可以給你三餐的創意，它會告訴你這些你沒碰過的菜其實可以這樣做，生鮮市場Akidai為你家餐桌帶來了新鮮感，這會讓顧客產生某種依賴性。
三十年來， 生鮮市場Akidai發展到9間分店 ，秋葉每天依舊親自到市場選菜，依舊親自與批發商講價，因為他要維持自己對市場的敏感度，他形容市場「是活生生的動物」，而且每天生態都不同，一把夏天盛產的綠青椰，可能今天與明天的價格就天差地遠。
但他也不僅僅是每天挑出CP值最高的蔬果而已，有些這陣子沒人青睞的蔬果，他也會額外購買下來。這除了不要浪費蔬果以及與批發商建立感情之外，這些低廉蔬果仍然可能銷售給餐廳，在大廚的巧手下，這些被市場放棄的品項，還是可能成為今晚許多餐廳的「本日特餐」。
但秋葉弘道不僅僅是蔬果業十年一遇的天才，他在電視上有另一種形象： 大砲型評論員 。
早在1999年，埼玉所澤市發生了菠菜誤傳遭到戴奧辛毒素污染的新聞，導致所澤菠菜在市場上曾經出現一把10日圓的風評被害慘況。這時秋葉的生鮮市場Akidai生意甚至還沒獲利，這間店更是默默無名，可是，秋葉在接受記者採訪時，就不顧輿論批評，怒轟市場的偏見是在摧毀所有農家的心血。
秋葉在電視上總是說話難聽，他批評政府的農產農銷政策錯誤，只會以補助作為振興農業的主手段。但這種策略只會引來補東牆破西牆的後果，而且通常只會在選舉期間才會出現這種補助。
秋葉在節目上的怒吼並非理論紮實，更多的是他出於自身在市場經營的體驗，這種體驗裡更多的是眼見不平而生的憤怒與怨懟。因此，秋葉的發言儘管經常沒有太多建設性，但在許多觀眾與網友批評之外，也有許多農友或產銷商夥伴表達支持。
早上5點到深夜12點，這是秋葉弘道30年來的每日工時，賣菜不只是一手交錢一手交貨，更不是沒前途。對秋葉而言，這是一場博弈、一場戰爭、一場發揮創意的腦力風暴、與餵飽一個社區的事。賣菜比製造業、科技業與金融業更有趣，還能造福更多人，這是蔬果業十年一遇的天才。這位因為太常上節目、被批賣菜是副業的蔬果店老闆，現在依舊在不斷挑戰蔬果業的種種常規。
責任編輯：周昱璇 核稿編輯：古家萱