大家應該都知道，每四年就會有一個閏年，剛好今年就是一個新的閏年，閏年的2月份會比平常年份要多出一天來，那麼為什麼偏偏是每四年多一天呢？

其實很簡單，我們觀測到的太陽年（迴歸年，並不是地球公轉一週的時間）的時間並不恰好等同於我們紀年法則中的一年，而是365.242199074天（365天5小時48分46秒）。這個差值早在公元前就已經被當時古羅馬的天文學家所知，所以當時的羅馬共和國執政官凱撒就採納了天文學家的建議，制定了一種每隔四年在二月份上面加一天的歷法，稱為儒略曆。

但這種曆法有個嚴重的問題，每四個迴歸年多出來的一天並不是嚴格意義上的一天，它實際上只有0.968796296‬天，也就是説，長久使用每四年置一閏的做法會出現嚴重的歷法與真實時間差。我們可以推算一下，儒略曆的平均年長是365.25天，差了0.0.007800926天，這樣下來平均每128.2年就會出現一天的偏差。

到了公元1582年，曆法的偏差已經有10天之多，嚴重影響到依賴曆法的各種社會生產活動。於是當時的羅馬教皇採納了阿洛伊修斯·裏利烏斯的建議，對儒略曆進行了改革。新的歷法為閏年的設置規定了新的條件：非世紀年份只需要被4整除即為閏年，而世紀年份，比如1900、2000這樣的年份需要被400整除才算。

這樣一來，每400年中會少3個閏年，平均下來每年的長度為365.2425天，已經非常接近於一個太陽年了，大約每8000年才會再出現1天的偏差。

這套曆法被稱為格里高利曆，從1582年一直被人類社會沿用至今，在1912年進入我國，成為我們現在使用的歷法的基礎之一（另外一個基礎是農曆）。

2020可被4所整除，於是今年的二月份就多了一天，也就是明天。

題外話，實際上在我國傳統使用的農曆中，閏年的定義並不與格里高利曆相一致，因為農曆的月份是根據月球運行狀態來的，有閏月的年份便被稱為閏年。