十五世紀時，土耳其人建立的鄂圖曼帝國，控制安那托利亞半島導致東西貿易受阻，西方人為了尋找辛香料，不惜走海路到東方探險，直接尋找傳說中的「香料之島」，自此展開西方人對亞洲各國的殖民史。其中印尼的摩鹿加群島， 曾以盛產丁香、肉豆蔻等辛香料獲得「香料群島」的美稱，葡萄牙最早殖民於此，爾後荷蘭人趕走葡萄牙人，直接控制摩鹿加群島。