在香港國安法庭看來，黎智英的唯一意圖是「尋求推翻」中國執政的共產黨。對香港特首而言，黎智英的行為是「歹毒」的。而對警方來說，週一作出的有罪裁決「彰顯了法律的正義」。
但對於週一宣判前靜靜聚集在法院外的一小群支持者而言，這位媒體大亨和直言不諱的北京批評者是一個曾為他們挺身而出的人。他也曾在街頭與香港的民主派示威者並肩而行，直到2020年中國實施了一部全面覆蓋的國家安全法。
這座城市自那以後發生了巨大變化，這一點從一個細節中可見一斑：黎智英的支持者不願接受記者採訪。許多人戴著口罩遮住面部。警察站在附近注視著人群，一名支持者將《紐約時報》記者引到遠離警察的角落，隨後表示，這場里程碑式審判標誌著這座城市曾經自由奔放的媒體時代已經終結。另一名支持者說，過去兩年裡，她參加了全部150多場庭審中的每一場。
她說，這些她早已料到會定罪的裁決是一個分水嶺。她不禁發問，如今還有誰會站出來支持像她這樣的人所堅守的信念？
該案由香港特首親自挑選的三名法官組成的合議庭審理，沒有設立陪審團——這偏離了香港傳統的普通法制度，國家安全案件也適用於這一制度。
週一，三名法官之一的杜麗冰法官用了近40分鐘，宣讀了一份長達855頁的裁決書的結語部分。
上週剛剛過完78歲生日的黎智英身著淺色西裝外套，戴著黑框眼鏡，當杜麗冰法官宣讀裁決時，他目視前方，神情平靜。判決裁定他兩項串謀勾結外國勢力罪名（部分源於他與美國政界人士的會面）以及一項串謀發布煽動刊物罪（指其1995年創辦、現已停刊的中文報紙《蘋果日報》）罪名成立。
杜麗冰法官表示，「毫無疑問」，黎智英的行為動機源於對中國「心懷仇恨」。她形容在當局鎮壓2019年爆發並持續數月的大規模反政府抗議活動後，黎智英「樂見」美國政府對香港實施制裁的前景。
法官將黎智英描繪成一名利用財富和影響力遊說外國、尤其是美國的富商。他們表示，這些行為類似於一名美國公民打著幫助加州的旗號與俄羅斯合作試圖推翻美國政府。
黎智英坐在法庭內的玻璃隔間中，幾乎一動不動地聆聽裁決。
這位自稱「麻煩製造者」的人——他擁有的《蘋果日報》曾對民主派示威活動進行全面報導——如今面臨最高可判處終身監禁的刑罰。法庭已安排自1月12日起用四天時間舉行量刑前聽證會，杜麗冰表示，刑罰將「儘快」宣布。
聽到判決後，黎智英站起身來，向坐在旁聽席上的妻子李韻琴致意，李韻琴的身邊是他們的兒子黎順恩，以及天主教香港教區榮休主教、民主運動的公開支持者陳日君樞機。
黎智英此前已因違反租賃協議條款而被判欺詐罪獲刑五年，正在服刑。他一向體型魁梧，如今卻顯得消瘦了許多。他的家人表示，長期被單獨關押正在損害他的健康；警方在週一聽證會後的新聞發布會上對此提出異議。
香港當局 稱，黎智英獲得了「完備」的醫療服務，並表示他是主動要求被單獨關押的。
國際人權組織譴責對黎智英的有罪裁決，認為這進一步證明香港當局正在更廣泛地打壓言論自由。國際特赦組織中國事務總監莎拉·布魯克斯表示，這表明香港的國家安全法律旨在「噤聲」民眾。
黎智英的判決出爐之際，香港仍在應對數十年來最 嚴重火災 的後續影響——上個月，一個公寓樓群發生火災，造成至少160人死亡。事發後，國安警察已逮捕十幾人，並高度警惕他們所稱的企圖利用這場災難破壞社會穩定的「反華勢力」。 批評人士 指出，當局實際上是在針對呼籲政府承擔更多責任的人。
分析人士表示，黎智英的裁決將再次引發外界對香港政府日益收緊對異議和言論自由容忍度的關注，也凸顯了對「一國兩制」框架的持續侵蝕，這一框架本應保障香港在2047年前享有一定自治。
這些政治變化主要由兩部國家安全法律推動：一部由北京於 2020年 實施，另一部由香港政府於 2024年 推出，這部法律擴大了適用範圍，明確針對叛國、分裂、顛覆和煽動行為。兩部法律在很大程度上是對2019年席捲這一亞洲金融中心、規模廣泛且有時伴隨暴力的示威活動的回應。
專家指出，這兩部法律已基本扼殺了香港曾經開放的辯論與討論空間。
週一早上開庭前，警方處於高度戒備狀態。隨著太陽升起，數十名警員從警車中躍出，湧上街道和人行道。開庭前數小時，官員將記者和攝影師集中在兩個指定區域內。兩名警員牽著搜爆犬巡邏，一輛來自中國內地、被稱為「劍齒虎」的防暴裝甲車駛過。
民主黨前主席劉慧卿週一出席了庭審，她表示，自己無法就裁決發表評論。但她向那些因近年來席捲香港的政治變化而深受影響的香港市民（包括香港最大反對黨、於週日解散的民主黨）傳遞了一條信息。
「在這樣的環境中，我們必須堅強才能生存下去，」劉慧卿說。「我們可以看到，當局不斷通過一些案例向人們展示現實有多麼嚴酷，但生活仍要繼續。」