《大法師》（The Exorcist）不只是有史以來最恐怖的電影，它還開創了一個全新的恐怖電影類型——宗教恐怖片。這樣的開創性並非憑空而來，原著小說作者 的靈感來自於1949年一篇關於驅魔事件的真實新聞報導，並花了非常多年試圖追查報導中的當事人。

事實上，他甚至找到了一本詳細記載驅魔過程的神父日誌。

1949年8月華盛頓郵報刊登了一篇社會新聞，標題為：「遭惡魔附身的Mt. Rainier地區男孩被神父拯救（ ）」。

天主教耶穌會所屬的喬治城大學有一名學生William Peter Blatty注意到了這則聳動的新聞。這不是他第一次聽到這個事件，事實上他聖經課的教授已經多次在課堂上提到這個在教會的小圈圈迅速擴散開來的八卦話題。Blatty稍後也得知了一本16頁驅魔日誌的存在。

20年後，信仰虔誠的Blatty因為母親過世而經歷了一次個人的信仰危機。他決定重拾當年對這個驅魔事件的興趣，希望藉由追溯這個事件中的善惡對決，重建自己的信仰。他寫信給據傳主持驅魔儀式的神父 ，希望能見一眼日誌。

「很抱歉。我真的很希望能幫助你。我確實認為能讓這個事件被更多人知道一定會是一件對世界有益的好事。但我真的沒辦法幫你的忙。我唯一可以跟你說的是……我親身經歷的這個案子是真真確確的驅魔案例。我當時從未懷疑真實性。現今也沒有動搖。」神父回信婉拒他的請求。

因為驅魔儀式先後發生在多個地點、有多批神職人員和醫療人員參與，加上電影聲名大噪之後引來的高度關注，神父嚴守的保密原則也在時間流逝之中慢慢失去作用。我們如今已經可以從日誌、檔案、見證人的說詞和其他各種報導中拼湊出1949年發生在那個14歲男孩身上的恐怖經歷：

男孩的化名是Roland Doe。和家人同住在華盛頓州的（Mt. Rainier）的Roland是個文靜、話不多的孩子。他平靜的生活中的唯一不太尋常的插曲是前一年的暑假他的姑姑教他玩類似碟仙的 （Ouija Board）。

暑假過後不久姑姑突然猝逝，然後各種詭異的事件開始圍繞著小男孩發生：家裡的樓梯、地板底下、牆壁後面開始出現各種水滴聲、撞擊聲、刮擦聲等怪聲音，而且越來越頻繁、越來越大聲，甚至多到好像整個部隊正在牆後面閱兵一樣；祖母房間掛的耶穌像會在牆上扭動；男孩身上會出現不知從哪裡冒出來的瘀青、刮傷；男孩躺的床、坐的椅子會甚至無預警地搖動……

開學後不久Roland就不得不休學回家，因為老師不斷抱怨Roland上課的時候會故意用力搖晃桌子。在場的同學回憶說：「他的桌子會劇烈震動、搖晃不止，我記得老師開始對他大吼要他趕快住手。他立刻大聲反駁：『不是我幹的！』」

《大法師》的故事之所以發生在喬治城而且電影也在喬治城大學取景拍攝，並不只是因為作者本人William Peter Blatty是喬治城大學校友。事實上Roland在1949年2月第一次接受驅魔就在喬治城大學裡。

因為教會批准實施驅魔儀式的前提是當事人必須先接受專業醫療機構的生理、心理評估，所以家長才會把Roland送到耶穌會經營管理的喬治城大學醫院。

神父Edward Hughes回憶第一次見到男孩的剎那，男孩立刻還以無比黑暗的凝視，簡直就好像他眼窩裡是空無一物的終極黑暗。同時男孩也開始對神父放在桌上的聖經有反應。神父說這是典型魔鬼附身的症狀。兩人對峙中神父坐的椅子開始飄浮起來撞擊到牆上。Hughes神父馬上意識到他對付的是超自然、邪惡的事物。

喬治城醫院的驅魔儀式中，男孩的暴力傾向越來越激烈，護理人員不得不將他用束帶綁在床上。最終他的一隻手掙脫病床上的束帶，伸到彈簧床底下扳斷床底下的彈簧，並硬生生把整支彈簧插入Hughes神父的手臂上。

神父立刻被送去急救縫合。男孩被送回家。

先前在醫院中，家屬發現男孩身上各種像是被爪子抓出來的傷痕越來越明顯，最後傷痕甚至拼湊成一整個單字：Louis。家屬覺得這個字眼是個跡象，決定帶著男孩前往 （St. Louis）求助。

他們透過正在念聖路易大學的親戚連絡上在學校教書的神父William Bowdern，也就是日後這本16頁驅魔日誌的作者。Bowdern詳盡地記錄了為期六週分別發生在親戚家中以及Alexian Brothers醫院精神科病房的一連串驅魔過程：

白天Roland看起來跟正常的男孩完全沒有什麼兩樣，甚至可以和醫護人員一起玩牌、看漫畫。但每到太陽一下山，就會開始出現異常舉止——尖叫、暴怒、口出惡言；身上出現紅色線條狀、不斷移動的傷痕，甚至出現Evil、Hell等字樣。

1978年醫院拆除過程中找到了其中四天晚上的檔案紀錄，包含護理師如何不斷清理嘔吐物，以及參與驅魔的神父令人頭皮發麻的證詞：

「其中一天晚上男孩突然掙脫並凌空飄向站在床邊、拿著經書的Bowdern神父。我們以為他要出手攻擊Bowdern神父，結果他只衝著書來。我敢保證這是我親眼見到的，他完全不是用手撕掉書，而是手一碰到讓整本書像是溶解或是蒸發一樣，變成糖果紙一般的碎屑掉滿地上。」

1949年4月18日復活節隔天上午，神父在儀式請求聖經中的天使長 驅除撒旦。聖經中正是St. Michael將原本也是天使的撒旦從天堂驅逐出去。

男孩突然用另外一個成年人的低沈聲音大喊：「撒旦！St. Michael在此！我命令你離開這具身體！」然後七分鐘的連續痙攣後，男孩恢復意識，用自己的聲音說道：「牠離開了！」男孩從此恢復正常生活，對於當年的事件完全沒有留下任何記憶。據說他後來在NASA上班，育有三子，還用天使長St. Michael的名字為他的長子命名。

William Peter Blatty其實一直到他把《大法師》整本小說寫完之時都還沒有辦法取得這本在許多參與者口中證實存在的驅魔日誌。

他用自己的想像力添補上了那些後來讓我們嚇到腿軟的情景：旋轉的頭、綠色口吐物、用十字架自慰以及在天花板爬行等橋段，並把角色改成12歲小女孩，以避免當事人困擾。因為小心翼翼的Bowdern神父仍然定期寫信提醒他：「請務必小心。不要透露任何會讓人聯想到這個男孩和你的小說以及電影之間關係的隻字片語。」

有些橋段則取材自他蒐集到的其他個案，比如某個驅魔事件中的女孩會突然好像被神秘力量強押，整身體朝上四肢朝下嚴重彎曲到頭已經碰到地板。這就是那個蜘蛛下樓梯橋段的由來。

然後，就在Blatty正在將自己的賣座小說改編成電影的同時，那本傳說中的驅魔日誌突然現身：

「某天我收到了一個包裹，打開之後裡頭還有一封信。那是曾經參與聖路易市Alexian Brothers醫院驅魔儀式的神職人員寄來的。他說：『我們有位弟兄最近過世了，並在床頭留下了這本日誌。我看過日誌的內容，我也看過你的書。我認為你應該會對這裡頭的內容非常有興趣。』」

Blatty在訪談中說，一直這本日誌的出現，《大法師》電影導演 才真正確信他正在拍的是一個真真確確發生過的真實故事。

責任編輯：劉怡廷 核稿編輯：楊之瑜