文字：Ryota

每到過年時節，總會有多到數不清的習俗，而其中台灣俗稱的紅包——發壓歲錢也是其中之一。

雖然吃完年夜飯領紅包的場面，總是令人有些尷尬，不過有錢可領，當然充滿喜悅就是了。而話說回來，紅包到底可以領到幾歲？壓歲錢一定要用新鈔嗎？這個流傳已久，大人吃土小孩歡喜的習俗，又是從何而來？

根據歷史記載，過年給壓歲錢的習俗源自《清嘉錄》的記載：「長幼度歲，互以糕果、朱提相獻，謂之『壓歲盤』。長者貽小兒以朱繩綴百錢，謂之『壓歲錢』」意思就是兒童慶祝過年長一歲的時候，長輩會給予兒童錢財，並放置在臥房，俗稱壓歲錢。

而另一個說法是，古時候有種妖怪叫做「祟」，會在除夕夜去摸熟睡小孩的頭，把小孩嚇醒，所以除夕當天家家戶戶都會將燈點亮不睡覺，俗稱「守祟」，也就是守歲的由來。

而相傳某個夜晚，有家人拿出八枚銅錢給小孩玩，等小孩入睡後，順勢就將八枚銅錢用紅紙包著，放在小孩枕頭下。

這家人擔心「祟」會來傷害小孩，因此不敢入睡，但在他們見到「祟」要摸小孩的頭時，枕頭底下就發出閃光把「祟」嚇跑，這個消息也在村里散播開來，於是便有人說那個八枚銅錢是八仙的化身，暗中來保護小孩，也因為「祟」與「歲」同音，所以演變成壓歲錢。

總之，關於「壓歲錢」的由來，有各式不同的版本，但逐漸就成為華人文化中的習俗，但不同於傳說中的壓歲錢形式，現在壓歲錢則是有很多「眉角（mê-kak）」，從紅包袋到金額的選擇，都有不少不確定根據為何的說法。

像是不能使用二手的紅包袋，必須用全新的才行。顏色挑選上，雖然俗稱「紅包」，但代表喜氣的紅色與金色其實都可以。

另外，裝進紅包袋中的現金也不能摺過，因為摺過的現金會讓接下來一年的財運打「對折」。還有一種說法是，為了怕現金掉出來，許多人會將紅包袋封口，這個動作會擋住財氣。

而紅包所準備的金額，絕對要避開「4」這個數字，因為4的諧音近似「死」，在華人文化中算是非常不吉利的數字。至於避開4之後，則是能以其他雙數為主，像是6的倍數就象徵「六六大順」的感覺，而9開頭的數字具有「長長久久」之意。

不過，如果年終領得不夠多的話，難免會有手頭緊的情況發生，而紅包金額最低以600、800元為主，隨著年紀逐漸往上增長，需要切記的是每一年所包的紅包，必須與前一年持平，甚至比前一年高，才有年復一年越來越好的意象。

至於鈔票要不要使用新鈔，雖然普遍都會採用新鈔，但也有經常數鈔的內行人表示，新鈔其實容易黏在一起，導致把錢算錯，而且還會容易讓手染色，缺點也是不少。不過，也有人特別喜歡新鈔聞起來的氣味。

無論如何，關於壓歲錢這些大大小小的細節，都不過只是想討個吉利而已，個人覺得，有包就好！

參考資料

核稿編輯：林君玶